“C’era una volta il mare ma se ascolti bene... puoi ancora sentirne il suo rumore.”
Questo itinerario porta alla scoperta di un territorio ricco di storia, cultura, gusto, sentieri e paesaggi, definito “Le colline del Mare”.
Si parte da Nizza Monferrato. Sia partendo dalla zona antistante la stazione ferroviaria che dalla grande piazza Garibaldi con il caratteristico Foro Boario, è d’obbligo, prima di intraprendere il tragitto, una visita nel centro cittadino: palazzi quattrocenteschi, torri merlate, facciate ornate con fregi in terracotta, il Campanon.
Terminato il tour cittadino, si prosegue a sinistra in direzione di Cortiglione. La strada sale dolcemente per qualche chilometro costeggiando la Riserva Naturale della Val Sarmassa, area con un ricco patrimonio di specie florofaunistiche.
Alla sommità della collina, entrando in Cortiglione, a sinistra in direzione di Vinchio. Leggeri saliscendi, traffico pari a zero, tratto completamente sul crinale della collina tra boschi e vigneti... come le onde del mare.
Questa è la zona di produzione di una eccezionale Barbera d’Asti DOCG. La pedalata continuerà fino a scorgere delle istallazioni lignee in corrispondenza di aree di sosta attrezzate.
Il nostro percorso continuerà fino ad incontrare il “Casotto di Ulisse”, al centro di un pianoro al Monte del Mare, dedicato al partigiano “Ulisse” Davide Lajolo, giornalista e scrittore.
L’area corredata da bacheche illustrative offre interessanti informazioni letterarie legate appunto al territorio. A pochi passi da qui, imboccata (a piedi) una ripida discesa nel bosco si potrà raggiungere, accompagnati da un guardia-parco, un’area nella quale si potrà osservare un interessante affioramento ricco di conchiglie e molluschi fossili risalenti al Pliocene.
Imboccando una “cauzagna’’ (strada di campagna sterrata) raggiungeremo una terrazza naturale con vista sulla valle. L’ideale per una merenda in vigna. Sullo sfondo, a valle, la Cantina Sociale di Vinchio-Vaglio, prossima meta.
Gli ultimi chilometri per raggiungere nuovamente Nizza Monferrato saranno quasi completamente pianeggianti. Ritornati nel centro storico della cittadina sarà ora il momento della visita al Museo del Gusto situato a Palazzo Crova.
Qui si conclude il nostro giro sulle Colline del Mare per un totale di 30 km con un’altimetria molto facile, alla portata di tutti.